Este é o meu texto de estréia aqui no Garganta. Recentemente me mudei para os Estados Unidos (precisamente há 4 dias). Ainda é tudo novidade, afinal, embora haja muitos brasileiros por aqui, ainda tem alguma coisa de cidade típica americana. Falo de Hartford, Connecticut.
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Depois de 9 longas horas enclausurado num avião cheio de gente estressada e metida a besta, cheguei à América. Claro, havia excessões, como um distinto senhor que, quando não estava dormindo, estava sorrindo. Mas não me iludi, pois ele aparentava ser italiano e capi di tutti capi da máfia novaiorquina; já outro era carioca da gema, mas com residência em New Jersey. Tinha o inusitado nome de Washington (tudo a ver, né?) e uma pitoresca paixão por pipas. Pipas? Sim, o cara levava uma pipa muito louca com rabiola e tudo, além de uma bandeira enorme do flamengo, mas já é outra história!

Meu primeiro contato com um americano foi no aeroporto. Um negão tava organizando a fila e foi muito mal-educado. Tinha lá um crachá de supervisor e encaminhava as pessoas para o guichê que tivesse a fila menor (depois pensei bem e entendi o porquê do mau humor, puta trampinho de merda o do cara…né?). Na entrada, peguei um japa com cara de samurai-sem-mestre, mas que foi bem gente boa. Liberada a minha entrada, fui pegar as malas na esteira e ajudei duas latinas (a mala delas era gigante) que retribuiram me olhando feio. Pode parecer preconceito (ou até ser), mas os latinos nos EUA são meio esquisitos. E não inspiram confiança. Não sei, mas é aquele sexto sentido brasileiro para tramóias que fica bem mais apurado aqui. Latinos sempre vêm como quem não quer nada, puxando papo, reclamando da dura realidade da vida, etc, etc! Melhor manter os olhos atentos à carteira, passaporte, crianças…(quanto preconceito, não?).

Como sou um rapazinho muito bem educado, continuei fazendo atos caridosos, ajudei desta vez uma americana que trazia uma criança no colo. Peguei sua mala, e ela me recompensou com um sorriso seguido de um THANK YOU bem entonado, diferentemente das latinas que preferiram a ingratidão da cara feia. Depois, uma amiga me disse que talvez elas estivessem carregando drogas na mala,  e o fato de eu estar pegando a droga delas teria gerado todo o mau humor, vai saber!

Já em Hartford, fiz minha primeira refeição na América. MacDonald’s, nada mais justo! Com 5 dólares comi: 1 double-cheeseburger+coca-cola+batata-frita+6nuggets+1applepie. Já sei, já sei: se eu entrar na onda vou ficar obeso!

Hartford - é a capital dos seguros. Uma cidadezinha bem agradável. O clima lembra Campos do Jordão com um pouco mais de frio (em verdade, muito mais frio). À primeira-vista, o que me chamou a atenção foi a divisão econômica e social dos bairros, determinada pela distância entre as casas. Na periferia, por exemplo, vemos casas quase grudadas umas nas outras. E a distância entre elas vai aumentando conforme a conta bancária do proprietário.

(West Hartford)

Outra coisa muito interessante é a sensação de segurança em meio a casas sem muros altos com cacos de vidros, grades nas janelas ou portões de ferro com câmeras e interfones. Claro, todas têm alarmes, mas seria melzinho-na-chupeta pros nossos escolados ladrões.

Nem preciso dizer que as ruas são limpas e bem cuidadas. Eu pagaria (e tô pagando!) impostos sem reclamar. Quem for flagrado jogando lixo na rua paga U$250 pilas de multa! Tenho que tomar cuidado! Sabe como é, manias de brasileiros… i’m sorry!

Não vamos falar de consumo, porque lembra de como somos roubados no Brasil. Isto vai estragar o post e ainda me deixar de mau humor (ontem já tive que falar do Lula e lembrar que ele existe me esgotou o limite de aborrecimentos da semana). Já falamos dos latinos, falemos, então, dos e negões com cara de mau na periferia. Fala sério! Todos metidos a rappers, ficam lá encarando as pessoas tentando se passar por malandrão. Diga-me como um cara de nike shox e com roupas mais caras do que a minha vai me deixar com medo? A vontade é dar um tapa na orelha, chamar de fanfarrão e lembrar que no Brasil temos 50 mil homicídios ao ano, e não é uma cara feia (e são feios os desgraçados) que vai me deixar com medo. Sem dizer que a periferia deles é praticamente igual aos bairros de classe média no Brasil. Então, little stupid, pede pra sair! Porque se jogá-los numa favela, vão todos se borrar!

Sempre gostei dos livros e do estilo de escrita de Jon Krakauer. Foi em 1999, logo depois de traduzir seu “Sobre Homens e Montanhas” para a Companhia das Letras, que li “Na Natureza Selvagem”, seu relato sobre a história de Chris Mccandless, o jovem que abandonou sua família na Virgínia por uma vida na estrada e de aventuras ao estilo dos personagens de Jack London e inspirado por Thoreau e John Muir.

Ontem, fuçando nas minhas coisas, encontrei um artigo que à época escrevi para o jornal “O Popular”. Seu título é “Selvagem é o Concreto”. Tem um tom nostálgico e meio melodramático que dá uma certa vergonha. Infelizmente, só o tenho em papel, mas se tiver saco vou redigitá-lo para algumas reflexões. Pensar se ainda acredito no que dizia há quase dez anos - afinal, em outros campos, mudei radicalmente. Afinal, todo o mundo se encantou e ainda se encanta com as idéias de Thoreau e com uma certa visão romântica da vida liberta na estrada e junto à natureza.

Outro dia, meu amigo Nelson me ligou no meio da tarde. Saía da sessão de “Na Natureza Selvagem”, o filme de Sean Penn baseado na novela de Krakauer (trailer aqui). Quase fora atropelado na Paulista de tão atordoado. Dizia que saíra do cinema pensando em mim. Vá saber por quê.

O livro me causou forte impacto em 1999, e ontem, na expectativa da estréia do filme aqui no sertão, comecei a relê-lo e já não o consigo largar. As perguntas são sempre as mesmas e seguem essenciais, penso: o que realmente vale à pena? Vale trocar as montanhas pela segurança do cotidiano? Em tempo, eu não considero que tenha abandonado as montanhas, mas por ora tenho outras prioridades, antes de retornar a elas.

Chris largou tudo e foi viver no Alaska, depois de rodar metade dos Estados Unidos - a pé, de carona, de canoa. Morreu de inanição em meio ao inverno rigoroso.

África do Sul

[Use a apresentação de slides]

Coloquei uma seleção de fotos da viagem à Tailândia aqui. Dão uma idéia da maluquice daquele país, onde apesar de um golpe militar e da Lei Marcial não vi um militar nas ruas, onde há um templo budista e monges de robes laranjas a cada esquina, as comidas mais apimentadas do mundo e onde, apenas dois anos depois, já praticamente não se vêem mais vestígios da catástrofe do tsunami.

Le Baiseur, Auguste Rodin (Musée Rodin, Paris)

Le penseur,  Auguste Rodin (Musée Rodin, Paris)

“Her Majesty’s overflowing benevolence towards her subjects is like celestial water that floods land for prosperity.”

“A incontivel bevolencia de Sua Majestade para com seus suditos e como a agua celestial que inunda a terra trazendo prosperidade.”

(Trecho de texto sobre as qualidades da Familia Real, em sua residencia de inverno, Chiang Mai, Tailandia).

Foi uma dupla experiencia de alta qualidade. Primeiro, ir ao cinema em Bangkok, segundo, ir ao cinema ver um filmaco de Martin Scorsese sem me dar conta do que iria ver.

Cinema aqui e assim: um multiplex como os outros, so que, se se desejar, com superpoltronas reclinaveis e/ou mesas para fazer refeicoes e ser servido numa sala VIP.  Todo o mundo tem os celulares mais modernos, mas, surpresa, eles nao tocam, nem ninguem conversa a meu lado. Importante afirmar que isso e uma experiencia inedita para mim. Sempre me sento ao lado de alguem que conversa e/ou atende celular. (Continua…)

13:10h em Bangkok, 3:10h em Brasilia. Voces estao ai dormindo seu merecido sono dos justos e eu ja vou aqui 10 horas adiantado. Daqui a pouco, despertarao e irao cumprir com seu dever civico do voto, em mais uma maravilhosa festa da democracia brasileira.

Eu me sinto confortavel por nao ter que ir votar. Covardemente, poderei alegar que nao tive responsabilidade alguma nos desdobramentos que qualquer um destes dois brilhantes lideres puser em marcha. (Continua…)

Grandes metropoles dao uma certa preguica, quando se e estrangeiro. Sao quase todas cada vez mais iguais, cheias de bilboards da Nokia, da Loreal e do HSBC, vias expressas, juventude com visual descolado, turistas atrapalhados e um Hard Rock Cafe, que e o suprassumo da pasteurizacao da cultura global, em que a gente acha bom poder sair de casa sem sair. Ca entre nos, why the fuck? alguem vai a um Hard Rock Cafe, toma uma cerveja a precos extorsivos pelos parametros locais e compra um camiseta ridicula, cujo motivo e uma competicao infantil por quem tem aquela com a localizacao mais exotica. Bangkok deve estar no topo desta lista, eu imagino. Uma camiseta do HRC Bangkok vale 10 vezes o preco de uma do HRC Cape Town, que vale 20 vezes o preco de uma HRC Miami, que e a coisa mais mane que alguem pode ter. Acho que funciona mais ou menos assim. (Continua…)

Me conta aqui na Tailandia uma colega guatemalteca que nas eleicoes presidenciais de 2000 em seu pais, houve 90% de votos em branco. Assim, ficamos sabendo de onde Saramago tirou a inspiracao para seu genial “Ensaio sobre a Lucidez”. Na Guatemala, infelizmente, como no Brasil, o voto em branco nao e considerado valido, de modo que ganhou o candidato mais votado, ainda que a maioria dos eleitores nao quisesse a nenhum deles. Segundo ela, o resultado foi um dos governos mais corruptos de que ja se teve noticia na America Central.

No livro de Saramago, a grande maioria da populacao da capital do pais vota em branco nas eleicoes. Pego de surpresa, o governo convoca novas eleicoes e coloca o servico de inteligencia em busca dos cerebros desta conspiracao. Nao ha entretanto comandantes neste movimento espontaneo da populacao que, nas novas eleicoes, volta as urnas e, ainda em maior numero, torna a votar em branco. (Continua…)

A Tailândia é realmente um país engraçado. Difícil para nós ocidentais, com nossa visão cartesiana, onde tudo é preto ou branco, compreendermos o que se passa.

Como se sabe, em 13 de setembro, o país sofreu seu décimo golpe militar exitoso desde 1930 (em 20 tentativas), mas apenas o segundo contra um governo democraticamente eleito. Foi deposto o Primeiro Ministro Takhsin Sinawatra, uma espécie de Silvio Berlusconi do Sudeste asiático, um populista magnata das comunicações, chefe de um governo reconhecidamente ultra-corrupto, eleito no vazio pós-crise econômica de 1997.

Por isso, vive-se aqui há um mês sob Lei Marcial, isto é, todas as garantias constitucionais estão suspensas e a polícia e os militares podem fazer o que bem entenderem. Só que tudo está absolutamente normal. Não se vê polícia nas ruas e o maior jornal de língua inglesa daqui, o “The Nation”, amanheceu hoje descendo a lenha em vários equívocos dos militares, inclusive no fato da Lei Marcial ainda não ter sido suspensa. Tudo como se nada tivesse acontecido. Pelo que se depreende, na verdade, todo o mundo já estava de saco cheio mesmo do cara e apoiou o golpe.

Dê uma olhada aqui, para ver as fotos que estou postando desta viagem no Multiply. Espero manter o álbum atualizado.

51 horas depois, cheguei a Chiang Mai, cidade no norte da Tailândia (os colegas farão a fineza de acentuar meus textos depois). Saí de casa na segunda-feira última às 8:00h. Aportei aqui às 20:40h de ontem, quarta-feira, 10:40h aí no Brasil.

A viagem foi muito mais cansativa e longa que as muitas horas de van e monomotor no Xingu, mas, por incrível que pareça, viajei 30 mil km, estou do outro lado do globo, mas muito mais perto de casa que no interior do Mato Grosso.

Ei, Rosa! Estou até perto de você, não? Você até passou por aqui em seu caminho também de excessivas horas quando partiu para a Terra Média, não foi? Pena que não vai ser dessa vez que vou aí conhecer Frodo…

Estou mais perto de casa aqui que no interior do Mato Grosso. Estou até vendo se habilito meu celular. Em 32 dias no Xingu, me senti realmente distante. Aqui, nem tanto.

Em resumo, a Tailândia é o máximo. Tipo Ouro Preto, só que, ao invés de igrejas, santos tristes e mães dolorosas, templos, stupas e budas plácidos e sorridentes em cada esquina.

Mais, em breve.

Acho que o eDitador terá de demitir o Paulo Paiva do Garganta. O cara foi a Cuba com nossa amiga Andréa Leão, tirou várias fotos (divulgou pouquíssimas), passou por vários apertos e até agora não nos contou nada a respeito. Tanto que, em Fevereiro, eu mesmo tive de narrar um dos inúmeros causos. Em geral, apenas os amantes da ideologia comunista vão a Cuba e, exatamente por acreditarem no que acreditam, voltam contando maravilhas do regime. Tudo mentira ou ilusão, por supuesto. A Andréa, por exemplo, adorou a paisagem, a comida, a música, a bebida, mas, caso fosse uma cubana exilada em Miami, teria sido a primeira a ir comemorar nas ruas a doença do Fidel Castro. Odiou a ditadura e as barbaridades que esta faz aos cubanos.

E então, Paulo?

Diferentemente de até bem pouco tempo, eu hoje tenho grande vontade de voltar aos Estados Unidos. Este desejo acaba de receber uma boa dose de reforço com a conclusão da leitura de “In Cold Blood”, a célebre “novela de não-ficção” do mestre Truman Capote.

Evito ao máximo ler traduções de livros publicados em línguas que domino. Como já exerci o ofício de tradutor, atento para e me irrito em excesso com os erros ou escolhas equivocadas de meus colegas. Além do fato óbvio de que o estilo de um mestre como Capote só pode ser integralmente apreciado no original.

Desta forma, comprei na Livraria Cultura uma edição paperback deste best-seller logo depois de assitir ao espectacular Capote, filme que rendeu o merecido Oscar de melhor ator a Philip Seymour Hoffman, e que conta a história do envolvimento do escritor com os fatos reais que inauguraram um novo gênero literário – o que se passou a designar como “non-fiction novel” - e geraram este livro que permanece como uma das grandes obras da literatura americana: o assassinato de uma próspera família numa comunidade rural do interior do estado do Kansas. (Continua…)